Terceira

Stiere spielen schon seit vielen Jahrhunderten eine große Rolle auf Terceira. Bereits im16. Jahrhundert schlug man mit ihrer Hilfe spanische Besatzer in die Flucht. Heute begegnet man den Tieren beispielsweise auf den Weiden im Hinterland. Einige besondere Exemplare werden hier auf speziell abgegrenzten Parzellen für die Touradas, den portugiesischen Stierkampf, gezüchtet. Touradas finden aber nicht nur auf dem weit entfernten Festland statt. Auch auf den Azoren blicken sie durchaus auf eine lange Tradition zurück. Davon zeugt beispielsweise die feste Stierkampfarena im Osten von Angra do Heroismo, der Hauptstadt von Terceira. Beliebter ist nur die Tourada a corde, der Stierkampf auf der Straße, bei dem jeder Einwohner alljährlich seinen Mut unter Beweis stellen kann.

Ebenfalls sehr beliebt sind die Heilig-Geist-Feste, sehr lebhafte und bunte Volksfeste inklusive Blaskapellen und Prozessionen, die jedes Jahr zwischen Pfingsten und der ersten Oktoberwoche ausgiebig gefeiert werden. Selbst Touristen können zu diesem Fest eine Einladung zu Essen und einem Glas Wein nicht ausschlagen, schon allein aus Gründen der Höflichkeit nicht.

Terceira ist der perfekte Ort für Aktivurlauber. Hier hat man die Qual der Wahl: Surfen oder Golfen? Wandern oder Fischen? Paragliding oder Tauchen? Auch Fans von Badeurlaub und Sightseeing kommen voll auf ihre Kosten. Sand- und Felsstrände laden zur Erholung ein, die von Natur und Menschenhand geschaffenen Sehenswürdigkeiten zum Staunen und Entdecken. Ähnlich wie auf Graciosa gibt es beispielsweise auch hier die Möglichkeit, durch einen Vulkanschlot ins Erdinnere zu gelangen. Algar do Carvao heißt der Ort, an dem das möglich ist. Auch hier gelangt man gut 100 Meter unter die Erdoberfläche. Etwa auf 90 Metern liegt ein kleiner Schwefelsee. Rote Ablagerungen deuten zudem auf Eisenvorkommen hin.

Die wichtigste und schönste Sehenswürdigkeit von Terceiro ist wohl Angra do Heroismo, die Hauptstadt der Insel. Seit 1983 steht sie als Weltkulturerbe unter dem Schutz der UNESCO - trotz des großen Erdbebens von 1980, das viele der alten Kirchen und Paläste zerstörte. Wer sich die "Bucht der Helden" in Ruhe anschauen möchte, sollte sich mehr als einen Tag Zeit dafür lassen. Zu viele interessante Gebäude gilt es zu besichtigen, zu vielen Geschichten zu lauschen. Architektonisch beeindruckt Angra mit einer großen Symmetrie, mit geometrisch exakt angelegten Straßen und Bauten im Renaissancestil. Malerisch liegt die Stadt an einer natürlichen Bucht, die einen großen und wichtigen Hafen beherbergt. Die eleganten Herrenhäuser und Paläste, Klöster und Kirchen mit ihren rot leuchtenden Dächern werden weithin sichtbar durch Sé de São Salvador, die 1985 wieder aufgebaute Kathedrale, überragt.

Mehrfach war Angra Hauptstadt Portugals, wenn auch nur für relativ kurze Zeit. Die Pracht der ehemaligen Residenz spiegeln auch heute noch Bauwerke wie der Palast der Capitães Generais oder das Herrenhaus Nossa Senhora dos Remédios wider. Wer müde von all der Geschichte und Kultur ist, dem sei ein Ausflug in den Stadtpark empfohlen. Schattige Plätzchen bieten Erholung, Erfrischungen und schön angelegte Gartenteile mit exotischen Pflanzen Entspannung. Wer noch genug Kondition hat, kann sich auf dem Weg zur Festung Castelo de São João Baptista do Monte Brasil machen, die von den Spaniern während ihrer Besatzungszeit erbaut wurde. Gleich hinter der Festung befindet sich der Hausberg von Angra do Heroismo, der Monte Brasil. Nach einem Tag voller Erlebnisse und Geschichten kann man hier wunderbar den Blick über die Stadt und die Bucht genießen. Übrigens: Angra ist auch für Freunde des Tauchsports interessant. Viele interessante kleine Höhlen laden zu ausgiebigen Tauchabenteuern ein.

Für die Azoren absolut untypisch, aber dennoch sehenswert ist das Örtchen Lajes. Seitdem es hier nämlich eine Militärbasis der US-Amerikaner und einen dazugehörigen Flughafen gibt, hat sich der Ort sehr verändert. Man könnte fast sagen, ein amerikanisches Viertel ist entstanden, mit Bars, Kinos, einer ausgebauten Infrastruktur und sogar mit amerikanischen Sportangeboten wie Baseball. Interessant ist der Mix aus mediterranem und amerikanischem Lebensstil allemal. Trotzdem ist ein längerer Aufenthalt aufgrund von Lärm- und Geruchsbelästigungen durch den Flughafen nicht empfehlenswert.

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